四周是死一般的寂静，仿佛连风都凝固了。
忽然间，一声响亮的呼哨响起，如同一把尖刀劈开夜空。伴随着这个声响，蛇群的忽然一下四向散去。蛇群的声音原本很近，近得仿佛是贴着人的耳根，此刻却忽然如潮水一般退去。在很短的时间里，那些先前不知道从哪里涌上来的蛇全部都退了下去，如同出现的时候一般悄然消失了。
大约是感觉到了情况有变，雪落睁开了双眼，眼前的一切令她无比诧异。顷刻之间，院子里一条蛇都没了，刚才的一切都好像做梦一般。天上冷月高悬，苍白的月光落在地上，映出三个人的身影。
等等，三个人？
此时云渲也回过神来，走到雪落身边。在他们身前不远的地方，站立着一个人。
“是你？”云渲显然十分意外。
月光下，那人一身黑衣，脸上虽然因为戴着帷帽和黑纱而看不清容貌，但根据衣着和身形来来看，显然正是在他白天在芙蓉镇遇到的那个女子。正是因为她塞在他掌心中的纸团让他及时赶回，阻止了想要对雪落不利的轻尘。可是，她现在为什么又会出现在这里，刚才那声呼哨也是她发出的吗，她究竟是谁？
“是我。”女子缓缓开口。
就在这时，雪落忽然感到心口一闷，身子一沉，差点要倒下，所幸身边的云渲即使将她扶住。她原本就有病在身，刚才又消耗了太多的体力，身体更加吃不消了。心口的闷渐渐变成了窒，疼痛如刀一般在五脏六腑中搅动，令她几乎不能呼吸。
云渲看出了雪落的异常，但他却无能为力。就在这时，平静的夜里忽然有一阵劲风从暗处而出，在两人还没有来得及躲闪的情况下重重地击在了雪落胸口！
雪落猝不及防，一口鲜血顿时喷出。
劲风正是来自那黑衣女子。云渲无比惊愕，惊愕之下随即大怒，抬手就要出刀，却被雪落按住手腕，拦了下来。
雪落剧烈地咳嗽着，这一咳嗽，血脉便是通了，胸口的窒息感因此减弱了许多，苍白的脸上也渐渐有了一丝血色。她如释重负，大口喘息，不久后站直身体，对着不远处的黑衣女子一躬身，说：“多谢阁下救命之恩。”
云渲先前不明白刚才雪落为什么拦着他，此刻才知道，那人并非在偷袭雪落，而是在救她。雪落的胸中呕着一团淤血，导致呼吸十分困难，在刚才的那重击之下淤血被吐出，呼吸终于得以顺畅。
黑暗中，女子淡淡一笑，黑纱下的表情看不分明。对于雪落的话，她没有应答，只是说道：“你知不知道，你的性命只剩下半年了？半年后，你十八岁生辰的那天，就是你死亡的日子。”
没有料到她竟忽然说出这些，雪落一惊：“你怎么知道？”
这些事情在郁洛岛上除了她和云渲之外，没有任何人知道。这个显然与两人都不相识的女子，为什么能轻而易举地知道这些，她究竟是谁？
“这些，我自然是知道的。”女子说，“我还要告诉你的是，那无忧方虽然暂时能控制你的病情，但终究不是长久之计。”
“那什么才是长久之计？”说话的，却是云渲。对于雪落的病情，他的关心程度甚至比她自己还要多。此刻听到女子这样说，不由急忙询问。
“你这样心急担忧，便将自己暴露在了最大的危险中。”女子缓缓看他一眼，“你可曾想过，若是我心存恶意，借此机会便可以将你们一举除去，不费吹灰之力。”
她的话不无道理，对于云渲而言，只要能有治好雪落病的机会，他绝不会放过。他知道，她是他的软肋，然而他会将她好好守护着，为了她而变得愈加强大。
曾经，他为了恨而拼尽一切，如今，是为了爱。那块软肋，是在他最贴近心脏的地方。
很早以前，雪落就说过，她患有一种自出生起就如影随形的病，这种病十分罕见，至今也没有人知道它叫什么。这种病时常发作，发作的时候胸口沉重如窒息，全身疼痛无比，仿佛有一把刀在身体里游走，仿佛要把五脏六腑都割裂开来。这种病很难治好，只有靠服用一剂名叫无忧方的药来缓解。
在雪落出生后不久，就有当地有名的术士为她看过命，为她开了一剂“无忧方”，说病发之时服用，可以暂时缓解痛楚。但即使如此，她的生命最长也只能到十八岁生辰那天，想要根治，难如登天。
但云渲相信，“难如登天”，并不是代表着绝对不可能。
这之后的许多年，雪落一直都背负着这样的诅咒而活着，死亡的阴影无时无刻不盘旋在她的头顶。她的表面很冷，也只有面对的云渲的时候，她的心才会因他而柔软起来。
刚才在被群蛇围攻的时候，她在无路可走的时候选择了离他而去，当时事发紧急，容不得她多加思考，此刻回想起来觉得无比后怕。不是怕死，而是惧怕和他的分离。
如果那时候她真的死了，漫漫黄泉路，幽幽彼岸花，那么陌生而漫长的路上，又有谁牵着她的手，渡她到忘川的那一边？而在这万千浮华的世间，又有谁将与他并肩，踏过这紫陌红尘？
是的，她是和他约定过的。等离开了郁洛岛，等终究有一天他们得到了自由，那时候，他将带着她踏过千山万水，走遍塞北江南。
在彼此立下誓言的那一刻，男子望着她，眼眸中星火闪动，彷如漫天星辰。然而雪落，却悄悄地避开了他的目光。
她的身体里，病痛在一天天加剧，很多时候她在黑沉沉的夜里睡去的时候，都不知道自己能不能看得到第二天的朝阳。而这种彻骨的疼痛偏偏又是不能被外人知晓的，在外人面前她必须装得和常人一般，这样身体和精神的双重压力使得她几乎崩溃。十八岁的生辰日渐逼近，她能明显地感觉到自己的身体越来越弱了，仿佛抽丝剥茧一样被渐渐抽空。这样下去，她不知道自己还撑不撑得到那最后一天。
她不敢面对他，她和他的誓言……或许永远也不能实现。
“我只是想治好她的病而已，只要有一线希望，哪怕知道那是个陷阱，我都会毫不犹豫地跳下去。”
冰冷秋夜里，面对着那个神秘的黑衣女子，云渲低声说道。
对云渲而言，雪落的痛苦他感同身受，每次她发作的时候，他心痛得便如被万千根钢针齐齐穿刺一般，他是多么希望承受这种痛苦的是自己而不是她。他是那样想治好她的病，不惜一切代价。
云渲的声音并不大，在这寒凉的夜风中轻得仿佛没有重量，落在立于他身边的雪落心里，却沉沉地疼。
女子看着云渲：“你也是知道她的情况吗？十八岁生辰那天，就是她生命的最后一天，那是她的命数。”
云渲沉默片刻，答道：“知道。”
听到这两个字，不知为什么，雪落的心无比沉重。纵然她早就知晓自己的病情，纵使她早就将这些话听了许多次，然而这些话从旁人的口中说出和从云渲的口中说出，对她而言含义完全不同。他那简单的“知道”两个字，仿佛宣判了她的命运。
“既然知道，却为什么依旧拼力一博，不惜代价？”
云渲咬牙不语，女子的话仿佛一根毒针，刺到他的心里去。
“知道，却并不代表我相信。”云渲继续说道，“那些术士口中所谓的‘命数’，不过是欺骗人的鬼话罢了，我只信有其因必有其果，既然有这种病，就一定能找到治疗的方法。”
不管别人怎样说，就算整个世上都说她的病没救了，他也不信，他会想尽一切办法救她。
“为了一件不可能的事，这样值得？”
“你没有做到过，又怎么知道这是不可能的？在那一天到来之前，我绝不会放弃。有些事如果不去拼尽所能去尝试，就永远不会知道结果。”
“我没有做到过……”女子喃喃道，声音里带了一丝微弱的笑意，但那笑意却令她的声音听起来更加可怖，“你又怎么知道我没有做到过？”
云渲心里一惊，女子的话如同天雷在他耳边炸响。你又怎么知道我没有做到过……这句话的意思，难道是说她曾经做到过？联想到女子今天也曾抓了无忧方，再加上方才她所说的话，他几乎能肯定她对此知晓许多，如果是这样的话，那雪落就有救了！
云渲正想问她何出此言，忽然听到客栈里传来一声凄惨的惊呼。
“事情已经办得差不多了，后会有期。”
黑衣女子留下这最后的一句话，后退了几步，然后一跃而起，霎时不见了踪影。黑黢黢的庭院中顷刻间什么都没有了，唯有冷月无声，照着孤零零的两人。
女子的最后一句话让云渲与雪落的心都紧了起来。听她的口气，跟他们在这里说了这么多，莫不是调虎离山之计？糟了，客房里出事了！
同时想到这一点，两人彼此对望一眼，向客房中飞奔而去。
雪落的房间没有任何异常，还是刚才打斗时造成的凌乱状态。这个客栈很小，除了几人之外就没有别的客人了。刚才忽然蛇群来袭，客栈的老板和小二早就被吓得四散奔逃，整个客栈现在只剩一座空壳。
轻尘的房间就在不远处，房门关着，里面没有任何声息。云渲心里隐隐觉得不妙，试探着想敲门，却没料到房门只是虚掩着，一推就开。
看到地面上的情景，两人不由大惊。只见地上躺着一个年轻男子，双目紧闭，已经气绝，竟是苍澜！
苍澜的脖颈之间有着一条长长的伤痕，应该是刀剑等利器所划的，伤口的位置十分精准，一刀毙命。雪落眉头紧锁，在苍澜身上搜索了一番，这是他们在郁洛岛上形成的习惯，不会放过得到任何有价值的线索的机会。但是在他身上，除了一些治疗外伤的普通药粉之外，什么都没有发现。
白天入住到客栈之后，苍澜外出打探消息，一直都没有回来，如今却被发现死在这里。苍澜武功高强，心思缜密，还有极强的防备心，很少有人能够近得了她的身。这样的一个人，到底是谁杀了他？
虽然刚刚那个黑衣女子的身份并不明确，但应当与苍澜的死脱不了干系。她一出现，蛇群便退去，显然她是可以控制蛇群的。她利用蛇群制造混乱，引开云渲与雪落，然后她的同伴借机杀人，这是目前最合理的解释了。
可是在这个猜想中，却少了一环，而且是很重要的一环，那就是轻尘。不久之前，她还想杀了雪落，而现在，她又在哪里？
如果苍澜死前和对方有过打斗，那屋中必然会有打斗的痕迹，但事实上并没有，这么说来他就很可能是被偷袭。如果是偷袭，必然会从身后出手，这样一来伤口也会在背后，但苍澜的伤口却在身前。
没有打斗，也不是偷袭，那么就只剩下了一种可能——苍澜很可能是在跟相识的人在一起时，在没有防备的情况下，被对方一击致命。
至此，所有的焦点都集中到了轻尘身上，但问题是，她现在失踪了。
“云渲，情况不妙了。”雪落的脸色渐渐凝重了起来。
四人出来，一人死亡，一人失踪，现在唯一安然无恙的就是云渲与雪落。纵使他们有足够的理由怀疑轻尘，但现在她人不见了，一切都成了空谈。
凝幽阁的眼线遍布各地，不出多久，苍澜死了的消息就会传回到郁洛岛去。在郁洛岛，虽然这是一个弱肉强食被演绎得分外明显的地方，但是绝对不允许杀害执行任务的同伴。在外人眼中，嫌疑最大的人无疑是云渲和雪落，到了那时候，他们不但没有完成任务，而且背负伤了杀害同伴的罪名，真是跳进黄河也洗不清了。
无论如何，对他们而言，这个地方显然已经不能再久留了。
雪落的身体现在已经好了许多了，两人将已经没有了气息的苍澜拖到床下，用一张竹席盖住，算作是曾经身为相识的他们最后能为他做的事。想到失踪的轻尘，雪落叹了口气，心里莫名地难受。
三年前，轻尘是和她同一批来到岛上的。在曾经的一次任务中，雪落救了受伤的轻尘，并非因为两人之间曾有过什么交情，而是因为是和她同一批来到岛上的人中迄今为止仅剩下的两个，除了她……就再也没有故人了。
在不久之前轻尘来到雪落房中想杀她的时候，雪落其实已经醒了，只是佯装仍在昏睡。她掌心暗藏的匕首随时可以击穿轻尘的咽喉，只是有些不忍，想看看她接下来究竟会不会不顾岛上的禁令而对自己动手。
如今没有等到她动手，轻尘就失踪了。同一批来到岛上的那些人里，终于只剩下了雪落——最后的一个，也是唯一的一个。
按照郁洛岛上的规定，每一批中最后剩下的那唯一一个人，可以离开郁洛岛，成为凝幽阁中的堂主或者担任别的重要职务，为之效力，这也正是轻尘想杀雪落的根本所在。说雪落拖了这次任务的后腿不过是表面罢了，重要的是雪落挡了她的路，如果除去雪落，她就可以成为这最后的一个人。
原本雪落和云渲可以正大光明地回去，然而因为身负了杀害苍澜的嫌疑，让他们不由有着诸多疑虑，不得不另想办法。
凝幽阁势力巨大，虽然有很多人因为各种各样的原因而对它心怀憎恨，但能够成为凝幽阁中的上层人物，是无数人梦寐以求的事。因此，每年都有许多年轻人抱着梦想来到郁洛岛——尽管这并不是加入凝幽阁的唯一手段——然后，大多化作累累白骨，成为从最后岛上走出去的人的垫脚之石。
他们不能回去，也不能逃离，为今之计就只有一条路——去往凝幽阁总坛。
按照郁洛岛上的规定，每一批最后胜出的人可以离开岛上，去往凝幽阁总坛，在其中担任职务，这样就可以不再受岛上规矩的约束。但想要以最后胜出者的身份去总坛，必须有一个信物，否则就不会受到认可。那信物是一样名为“烟霞”的事物，而它的持有者，正是郁洛岛主——莫惜言。
往先时候，烟霞都是由莫惜言交给胜出者的，但是对于云渲和雪落而言，他们没有这样的机会。既然不能由她交给他们，那他们就想办法取得它！
两人最后决定，潜回郁洛岛，盗得烟霞。
他们不知道，在两人走后不久，那个客栈便着起了大火。火势很大，仿佛要将天都点着，将一切的一切都焚烧殆尽，包括那个永远沉睡着的他们曾经的同伴。
烈焰雄雄，冷月高悬。