兰曦孋扶着两位贴身丫鬟，刚走至薛太太的院落里，便听见了里面传出来阵阵爽朗的笑声。
“今儿个怎么这么热闹呢？莫不是来了贵客吧？”
碧菅疑乎地寻问着。
兰曦孋听了碧菅的提醒，忍不住停步侧耳细听起来。是老太太的笑声，中间夹着小姑子薛宝凤的笑声，甚至隐隐约约中还有一个男人的笑语声。
“你这多嘴的小蹄子，若是贵客到了，他必然会被请到偏厅的会客厅里去的。岂有在老太太的后院里会贵客的理？准许是老太太的娘家亲戚里来人了。”
兰曦孋打断了碧菅的话语。
她现在早已习惯了老太太和小姑子的享乐主义，并不想过多的去干涉她们。老太太又是一个极看重手中权力的人，这么多年来，她叱咤商场，连自己的亲生儿子都畏惧她当今主母的威严，她一个做儿媳的虽说也是当家主母，可公婆不交实权，她也不好去夺权的。况且她从小接受父亲和母亲的教训，深信“女子无才便是德”，做人之媳必得安安静静孝顺。因而她倒乐得一个人呆在丹锦阁里求得清净，整日以品茶读诗悟禅为主，任凭薛家母女两个闹翻天，她也不愿意去多言多语。
她这个性情儿，薛太太和薛宝凤娘俩最喜欢不过了。因而除了每日清晨黄昏按时来梨香院请安，或是午间陪同用饭外，她爱干啥干啥，薛太太也不愿意去为难她怪罪她。
自从她兰曦孋十六岁嫁给十九岁的薛文举，迈进这薛府后，在孤独寂寞中，她也习惯了这样的生活方式。
新婚之夜，本是新郎新娘燕尔新婚如胶似漆的时候。谁知这薛文举掀了盖头，却吞吞吐吐地说道这正是他用功发奋读书的好日子，不敢贪恋女色误了前程，因而他不敢和她圆房的。
当时碧菅和玉娆两个正为自家小姐打包不平，却听兰曦孋淡淡地回复道：“去吧，发奋读书才是正理。你我既已拜堂成亲，以后的日子还长着哩，哪有妻子不让丈夫去博取功名的呢？”
对于这个从未谋面，而今刚刚闪现在自己眼前的男人，兰曦孋的心中没有多少交集，也荡不起片片的涟漪来。
她是相府之女，从小锦衣玉食，嬷嬷严厉教导长大。自从她十岁时父亲告老还乡后，虽然回到了利州城日子远没有在长安过得优渥，但她所拥有的富贵一样也不少。她懂得把握分寸，一言一行皆有世家风范。
至于成亲，她不过是遵循父母之命，媒妁之言。她个人更喜好独居，这缘于她那个长期吃斋念佛的母亲。受母亲的影响，她也时常喜欢去寺庙里寻清凉。
待兰曦孋扶着碧菅和玉娆款款走进老太太的屋里，屋中的三个人毫无防备，竟被她的突然到来吓了一跳。
“哦，曦孋来了。”
薛太太放下手中的骨牌回过神来，瞅着兰曦孋，微微一笑。她心里由不得暗自赞叹起世外仙姝般的儿媳来。瞧她今儿个这身装扮，素衣飘袂，颜若嫦娥倾国倾城，娴静犹如花照水，行动好比柳扶风。
这个模样儿，把那个小姑子薛宝凤也给嫉妒死了。薛宝凤品貌模样儿中上等，和兰曦孋一比，她非得要逊色上百倍。
兰曦孋也微微一笑，按礼数给婆母请了安。这时，她侧眼一细看，左边位置上竟然坐着丈夫薛文举，他今儿个一整天都在陪着老太太抹骨牌了！
兰曦孋不由得怔了。
“噢，我今儿个嫌闷，就打发宝凤去把她哥哥唤来，陪我乐上一天。我对宝凤说啊，你哥哥成日家死读书的，也不四处逛逛，这样熬下去，怕是会坏了身子。”
见此，薛太太忙忙地替儿子打着圆场。
一边的薛文举，自新婚之夜他搬出丹锦阁住到养心别苑已有数月了。他早就把兰曦孋抛到脑后边了，甚至他早已忘记了自己曾经求娶过这个女人。他才懒得多看她一眼了，至于她如何作想，他才不在乎了。
因而母亲的极力打圆场，薛文举却觉得是多此一举。
兰曦孋也从薛文举的眼神中，读到了丝丝缕缕的厌弃之感。
真没有想到，她和这个男人在一面之交后，居然以这样的方式再次见面。似乎眼前的这个男人根本就不是她的夫君似的，倒像是毫无关系的陌生人。
兰曦孋本就是一个有气场的女子，她微微怔了一怔，即坦然自若缓缓地走到了薛太太跟前，丫鬟搬了凳子，她款款坐了下来。
这一顿饭吃得有些压抑。
待薛太太用完饭，小丫头子们端了茶水涑了口，又在铜盆子里洗了手。兰曦孋见侍奉完了婆婆，即借口身上懒懒的，便回丹锦阁来。
至于薛文举，自然是回他的养心别苑里，白日里读书，夜里与崔颜汐夜夜笙歌。
薛太太对于儿子的事情装聋作哑，兰曦孋也懒得去过问。现在整个薛府里依旧是一派安详，大家都守着自己的日子安安分分地过着。
一日，恰是端阳将至。天气越来越发的热了，兰曦孋呆在丹锦阁中闲来无事，她想去城北的梵净寺逛逛去，凉快凉快。
在得到了薛太太的允诺之后，兰曦孋带着一群丫鬟婆子，上了马车，由小厮们簇围着，直奔梵净寺而来。
薛太太年迈，越来越怕走动，只喜欢躺在榻上，听着各掌柜们汇报生意，让小丫头子捶腿。至于薛宝凤，等过了年冬，她就要嫁往夫家了，自然不能多抛头露面的，二来她不喜欢去那些寺庙道观。
兰曦孋倒也乐得独自一人前行。临走的时候，薛太太不忘千叮咛万嘱咐她，要多给菩萨烧香磕头，保佑薛文举在秋试中高中。
兰曦孋只得答应着婆婆自去了。
薛府坐落在城东，由东而向北上，路程倒也不是十分得遥远。这一路上，兰曦孋在碧菅和玉娆的陪伴下，坐在马车里，透过窗户，赏析沿途不同的风景，却也是惬意欢快。年轻女子之间，多半是天真烂漫的。此时此刻，兰曦孋被这郊外的无拘无束所吸引。对于那些围绕在她身边的苦痛——一嫁进薛府就守活寡，婆婆对她阳奉阴违，小姑子表面敬重她心里却对她嗤之以鼻，整个薛府里除了那些欣赏她佩服她的下人们诚心待她外，就只身边的碧菅玉娆以及自己带过来的一个老妈妈真心疼爱她了。
不过，这一路上浪漫而欢乐的旅程，早将她心中的忧愁烦恼刮吹到爪哇国去了。
然而，世间总有不经意的事情要发生。
当下，正有一队人马簇拥着一个身材修长目光睿智貌似潘安的翩翩佳公子，风尘仆仆地朝青州城快马加鞭地赶来。
这队人马大约八九个人，都打扮成商人买办模样。
这位翩翩佳公子就是当今九贤王的嫡长子令狐筠，他还有个同母胞弟名唤令狐洵。今儿个兄弟二人率领着众侍从浩浩荡荡地从京城奔来，一是为了游览江南的大好河山，二是为了顺路走访亲朋好友。
这青州城地处江南，风景秀丽，也是有名的鱼米之乡。这薛家恰恰就是王府里的亲戚。九贤王的王妃，令狐筠令狐洵兄弟俩的母亲即是薛太太的一个堂房姐姐。
小的时候，薛太太和她的这位堂姐经常在一处玩耍，关系倒也亲密。后来，姊妹二人各自嫁了人，再则堂姐贵为王妃，她身为民妇倒不好经常进出王府的。薛公在世的时候，每每上京，都会去王府里拜访九贤王和王妃。自薛公去世后，薛太太称自己年迈，懒得走动，京城各地的铺子生意都由各掌柜们精心去打理，由此薛府和王府就好些年没有来往过了。
一日，令狐筠从军中归来，圣上念他功勋卓著，给他放假休息。他想着人人都说“江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。”我到底是没有亲眼目睹，何不趁此假期，好好儿去逛逛去？
老王妃一听儿子要下江南去，就想起了昔日的这位堂妹。她对九贤王说道：“我听回来的人说我那个堂妹夫早已过世了，想想他们孤儿寡母的过日子也是艰难。我现在腿疾常发作，太医说不可远行。我也不能够亲自去看望看望我的这位妹妹。今儿个筠儿和洵儿想去南边，就让他俩小子去青州城替我问候看望一下我的这位堂妹吧！”
九贤王一听，这倒是极妥当的。一来遂了儿子们的心，二来也了了爱妃的愿。于是他极为赞成。
令狐筠自那年小小年纪考中武状元带兵征疆，被当今圣上赐封为一等神武大将军后，他就常年随军征战沙场。而今终于可以告别艰涩日子一段时间，在民间好好儿轻轻松松地闲逛取乐了，他当然乐得带着胞弟一路同行。
这令狐洵也是从小儿跟着哥哥习武，他虽没有哥哥的那份习武天分，倒是十分得刻苦勤练。他对自己的这位哥哥佩服得五体投地，就和个跟屁虫似的，常年黏在哥哥的屁股后面。他也身得秀美英武，论样貌，竟不输于哥哥的。
于是，兄弟二人带着侍卫随从乔装打扮成南下的商贩，混在商旅队伍中，一路游玩，一路朝青州城而来。
眼下，他们即到这梵净寺附近了。
“灵渺，你派个人去打听一下前方可是何处？”
令狐筠觉得自己又渴又饿又有些疲惫，想找个落脚处休息一下。他对身旁的贴身侍卫灵渺吩咐道。
灵渺赶紧派了一个随从去前面打听。
约摸一刻钟的功夫，那随从回来了道：“我听说前方就是梵净寺，寺里的方丈人称摩诘方丈。”
“摩诘方丈？王爷，你还记得祖师提起过么？”一旁的灵渺一听到随从的回话，不禁眼前一亮。
祖师是谁？即是灵狐筠的恩师玄提祖师。令狐筠从小跟着祖师习武修习法术。
“噢噢噢，我想起来了。我是曾经听祖师提起过这个名字。他好像是祖师的一个至交好友。”
令狐筠被这灵渺一提醒，猛然间就想起了一切。“即是如此，我们就去梵净寺落脚，顺便拜访一下这位祖师的朋友，为寺里供奉点香油钱。”