忘了自己是怎么回到的偏院，父亲的话语不停在秦烟脑海回荡。
泪湿了枕头，一夜无眠。
两日后，秦锦绣的生辰宴办的很热闹。
秦烟独自坐在偏院中，望着桃花树发呆。
她许久没有见过封湛了，听说皇上有意提拔他，已经给他派了公务。
不知不觉中，他们之间的距离越来越远……
秦烟想离开这个空有躯壳的家，想有朝一日能与封湛比肩。
眼前的路却是一片迷茫与无措。
一道白影窜到秦烟跟前，用头蹭着她的手。
看着浑身脏兮兮的小猫，秦烟有些迟疑的伸手去摸它：“你也没有家吗？”
“喵！”
小猫主动的把头伸进秦烟手中磨蹭。
秦烟将筵席撤下的剩肉挑出来喂猫。
“都说贱名好养活，往你就叫白毛吧！”
白毛埋头苦吃，又轻轻“喵”了声。
这日，秦烟从太学下学回家时，忽而听得一阵凄厉的猫叫声。
她心中一紧，循声找去。
果然是白毛！
它竟不知被谁栓了脖子挂在树上，此刻正剧烈挣扎着。
“白毛，别怕！”
秦烟一急，忙不迭往树上爬。
一个女子竟在大庭广众之下爬树！
不多时，树下围满了人。
绳子打的是死结，怎么也解不开。
秦烟只能求助：“各位叔婶，谁有剪子能递一下吗？”
树下的人视若罔闻，只在指指点点。
一群学子成群结队走来，秦烟眼前一亮：“师兄！”
封湛循声望向秦烟，眼底闪过诧异。
“师兄，我需要剪子，帮帮我……”
“师兄？”学子们望向封湛。
“小侯爷认识她？”
封湛淡淡扫了眼秦烟，语调轻缓：“在太学打过照面，不熟。”
不熟？
秦烟仿佛被人定住。
封湛蹙眉望着她：“还不下来？没闹够吗？”
秦烟抱猫的手松了松，却在听到白毛叫声的那刻猛然顿住：“可以给我递把刀吗？这绳子打了死结。”
封湛眸光深邃，看不清情绪。
学子扯了扯他的大袖：“小侯爷，我们走吧，好丢人啊！”
丢人？秦烟不知救猫如何丢人了？
透过人群，她直直与封湛对视，而后眼睁睁看着他们一行人从眼皮子底下离开。
顾不得难过失落，秦烟发了狠，用牙使劲咬起绳子。
绳子断开的瞬间，摇摇欲坠的树枝也随之断裂。
“砰！”
封湛回眸望去，身后尘土飞扬。
秦烟抱着猫重重从树上摔了下来！
四周一片哗然。
又疼又难堪，秦烟险些没憋住泪。
她抬眸望向封湛，却只看见他未做片刻停留的背影。
秦烟被抬进了医馆。
消息传到将军府，江簌双与秦嵩都没来医馆看一眼。
只有赵婆子端着架子前来警告：“夫人说了，往后你再做这等丢人现眼之事，便将你送回乡下庄子！”
秦烟抿唇不语，心里沉重的喘不过气。
若是外祖母还在，她宁愿留在自由淳朴的乡野田间。
京都很繁华，却难分善恶是非，将军府很大，却容不下一个她。
经此一事，秦烟算是一战成名。
当街爬树，与封湛攀缘，披头散发举止疯癫……
小半月后她一瘸一拐去太学上课，异样的目光要将她淹没。
蒙学门口，封湛与齐豫正在交谈。
她费劲的一步步登上阶梯，垂头掩去眸中狼狈。
齐豫却凑近秦烟，嬉笑着吸引她的注意：“无盐女，以后谁敢娶你啊？”
秦烟不予理会，自顾自艰难的挪着步子。
“哎，哑巴了？”
齐豫伸手拉她，秦烟脚下不稳，竟直直向下栽去！
齐豫吓得连忙拉住她。
柔软的身躯伴随少女体香与他撞了个满怀，齐豫怔在原地不敢动弹。
四周静谧了一瞬，爆发出震耳欲聋的起哄声：“方才还问谁敢娶呢，日后别叫你给娶了！”
09
感受到四面八方的戏谑目光，秦烟脸色通红，急忙推开齐豫。
封湛定定望着他们，皱紧了眉头。
忍着脚踝的剧痛，秦烟加快速度往上走。
“无盐女，你不是害羞了吧？”齐豫耳根红得滴血，嘴上仍要逞能。
对上封湛深邃的目光，秦烟恨不能找个地缝钻进去。
这时，封湛瞥了眼齐豫，淡淡开口：“你很闲？要不要禀报舅舅给你找些事做？”
“要上课了。”齐豫打了个冷颤，仓皇而去。
秦烟僵在原地不敢动弹，封湛忽然将手中的书递过来：“用功读书，莫负师恩。”
“好。”秦烟愣愣应下。
直到封湛的身影消失在转角，秦烟还是没有回过神来。
她不明白。
为何他总是忽冷忽热，忽远忽近？
回到将军府偏院。
秦烟坐在树下，翻开封湛送她的书。
这是一本记载了天下事迹的游记。
正翻到鹊桥会一话时。
一张火红的枫叶落了下来。
秦烟看着上面的字呢喃出声：“天阶夜色凉如水，卧看牛郎织女星。”
就在她怔怔发愣之际，指间蓦的一空。
枫叶被人夺去。
秦烟诧异抬眸，正对上秦锦绣气到狰狞的脸。
不待秦烟开口，秦锦绣扬手便是一巴掌：“凭你也配！”
猝不及防，秦烟面上红肿一片。
强忍着心中愤怒，她抬眼直视秦锦绣：“为何不配？”
两人的吵闹惊动了江簌双。
她来到偏院，见两人对峙场景，眉头一皱，冷声呵斥：“出去跪着。”
秦锦绣得意的冲秦烟仰起头：“可听到了？”
秦烟双手紧攥成拳，才挪了半步，便听得江簌双冷冷开口：“锦绣，出去跪着。”
笑容僵在脸上，秦锦绣难以置信的看着她：“娘亲！”
江簌双难得对她强硬一回，命赵婆子压着秦锦绣跪在外头。
戒尺一下一下落在秦锦绣掌心，江簌双边打边训。
“同你说过多少回，婚姻大事父母之命媒妁之言，你将娘的话都当做耳旁风吗？！”
手掌红肿一片，秦锦绣哭着问：“那为何秦烟可以追求封湛？！”
秦烟站在门口，只见江簌双面上满是失望：“你便如此自甘轻贱？拿自己同她比？！”
回到这个所谓的家后，江簌双从未将她视为女儿。
本以为自己不会再为母亲而感到难过，可这一刻，秦烟还是难忍心中酸痛。
金秋九月，太后寿宴。
将军府正厅。
江簌双为秦锦绣整理着华美的衣裳，口中不停叮嘱。
“献艺时莫要怯场，今日若能得太后青眼，日后定然前程无量。”
秦锦绣不耐烦道：“娘亲，女儿耳朵都要生茧了！”
秦烟就站在旁边，却被江簌双视若无物。
眼看着她们登上马车朝宫门驶去，秦烟抿着唇站在原地，心中五味杂陈。
晚上，皇宫御花园。
悠扬的琴声停下，御园中掌声雷动。
命妇们纷纷夸奖道：“余音绕梁，秦大小姐的琴艺可称一绝！”
“秦夫人当真是生了位好女儿！”
江簌双眼中满是骄傲之色，却谦虚回道：“锦绣献丑了，与诸位小姐比起来……”
她话音未落，内侍高声传唱道：“下一位，公孙剑舞！”
听得公孙剑舞，江簌双浑身一震。
待看清持剑上台之人的面容，她瞬时脸色大变：“秦烟？！”
10
场中鸦雀无声。
银光剑影间，仿若天地倾斜，雷霆万钧滚滚而来。
倏然舞毕风平浪静，唯独那把银霜青鸟剑还在发着耀眼清光。
窗体底端
一曲《裴将军满堂势》舞毕，众人心中大为震撼，余波未平。
良久寂静后，满堂喝彩。
更有人当场吟诗：“来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。”
太后目光幽远，隐有泪意：“秦家小女，尽得她外祖母真传呐！”
秦烟回到坐席上，江簌双冷声询问她：“你是如何进宫的？”
秦烟淡然开口：“是太后娘娘想见我。”
江簌双忿忿握拳，冷睨着秦烟。
“将锦绣的风头都抢尽了，你很得意是不是？”
秦烟从前以为，母亲不喜欢她是因为她长得不美，不够出类拔萃。
直到这一刻，秦烟才终于醒悟，喜恶从来没有公平与道理之说。
心脏闷得喘不过气，秦烟起身离席。
她走到莲池旁。
却见荧光点点中，封湛负手而立，宛若谪仙。
这一刻，他就是黑夜中的唯一光亮，亦是她生命中的明灯。
秦烟不由自主向他靠近：“师兄。”
封湛回头看她，眸中闪过诧异：“你怎么来了？”
“有些闷，我随便走走。”心底浓烈的情愫呼之欲出，秦烟忍不住颤抖，“师兄要入朝为官？那往后……还去老师处上课吗？”
封湛沉思一瞬，淡淡道：“嗯，无事不会去了。”
此后见面的机会，少之又少。
秦烟不假思索，脱口而出：“师兄，那片红枫我看到了！师兄的情意，我也收到了。”
她顿了顿，紧张的揪着裙摆：“我也心悦师兄，情深意重。”