北境战鼓喧天，夹杂着士兵们的嘲笑声。
楚怜低垂着头，不敢抬眼看对面的萧衍之一眼。
她那双漆黑的眸子如同一口干涸的古井，幽深，黑沉。仿佛世间所有的苍凉全都聚集在她的眸中。
“萧衍之！看到没有，这个像狗一样的女人就是你的妻子！”
喊话的人踹了一脚笼子，手伸进笼子扯住楚怜的头发，逼迫她抬起头，对着萧衍之的方向。
楚怜被迫看向萧衍之，却只见到一张冷漠的，看不出丝毫情绪的脸。
而他身后的士兵已经开始窃窃私语。
落日余晖浓烈如血，染红了楚怜的眼，流出一滴心碎的泪。
为什么好不云易再见，自己却是以这副屈辱的模样出现在阿铮哥哥面前，成了别人侮辱他的把柄……
“萧衍之，你个窝囊废！看看你妻子是怎么学狗爬的？还带兵打仗，回去玩泥巴吧！”
楚怜红着眼眶，双手护住小腹，不停的摇头，她的阿铮哥哥不是废物。
他很好，是自己配不上他。
直到夜色深沉，楚怜才被押回营帐。
侍卫们到了换岗的时候，一道黑影闪身进来。楚怜缓缓抬眼，看见了一身大昭兵士打扮的萧衍之。
她的眼神乍然惊喜，可随之目光落到萧衍之手里闪着寒光的刀上，却瞬间明白过来。
他不是来救她的，他是来杀她的。
刀刃锋利，仿佛已经在凌迟着她的心。
楚怜嘴角勾起一个苦笑，眸光一寸寸暗淡。
她没有呼救，只是用温柔的眸光看着她的阿铮哥哥：“阿铮哥哥，幸好，你安然无恙。”
萧衍之一步一步走至她面前，站在离她一步之遥的地方，眼神深沉地看着她。
楚怜也看着他，眼中秦满的是不舍和情愫。
她像一只飞蛾，毫不犹豫的飞向他这团烈火，即使被烧的粉身碎骨，也甘之如饴。
萧衍之最后还是没有下手，而是从怀中拿出一只小瓷瓶放在她面前。白胎红顶，鹤唳九天，楚怜在宫里见过，知道那里面装的是剧毒鹤顶红。
萧衍之的语气没有起伏：“你知道该怎么做。”
说完，他就走了，留给她的只有他决绝的背影，和地上那个装着鹤顶红的小瓷瓶。
楚怜眼中凄然一片，看着他的背影说了句：“我不怪你。”
她不怕死。
但是，阿铮哥哥，对不起，她还不想死。
她舍不得他，舍不得腹中还未出世的孩子。
她死了，便真的见不到他了。
楚怜将那瓶鹤顶红收进怀中，上面还留有他的体温，却冻得她浑身发抖。
不一会儿，几个看守的士兵回来，给她带了一碗饭。
“喂，吃饭！”其中一个士兵踢了笼子一脚。
楚怜眼神麻木伸手去接，但士兵却在她接过碗之前，将饭倒在了地上。
汤水和着泥跟饭泡在地上，只听士兵鄙夷道：“人才用碗吃饭，狗嘛，都是趴在地上吃！”
楚怜看着地上的饭，脸色苍白，嘴唇不由发抖。
但她还是弯腰，抓起地上的饭往口里塞，混着泥沙咽了下去。
无论如何，她要吃，她肚子里还有个孩子。
几个士兵看她这卑贱的样子，不由得大笑。
“你看！她还是公主，比我养的狗都贱！”
另一个士兵笑着伸手一把抓住楚怜脖子上的铁链往外拉扯，她的头一下子撞上铁笼，鲜血顺着脸颊缓缓流下。
楚怜身形一晃，下意识的护住小腹，哀求他们放过她。
但士兵不依不饶，扯着她脖子上的链子，像遛狗一般让她在笼子里爬。
嘲讽，讥笑，辱骂，羞辱像洪水一样向她袭来，带着令人窒息的狠恶。
她只有丢掉最后的自尊，才能强撑着一口气活下去。
直到深夜，守卫累了才结束了对她的羞辱。
楚怜无力地躺在笼子里，想到母亲和母亲临终前的话。
原来，这世上，活着才是最难的事情。
朔风突起的第二日，北境终于下了第一场雪，大昭使臣受命去往秦国军营。
使臣在营帐见到了萧衍之。
萧衍之的目光不带一丝温度，冷嘲道：“怎么？还未开战，大昭莫不是就来求和？”
使臣阴沉笑道：“五皇子，你若是不投降，不将打下来的城池归还我大昭，那么我们只能当着三军的面，将楚怜处以凌迟之刑！”
凌迟之刑，活剐三千刀，不死不休。
可以说，是世上最残忍的刑罚。
萧衍之袖中双拳紧握，眼中闪过一丝意味不明的情绪。
“那个女人与我无关，若要处置，悉听尊便。”
使臣闻言，眼里闪过一丝狠辣：“好啊，果然无毒不丈夫，五皇子可不要后悔！”
使臣离开后，营帐里的其他人，却开始阴阳怪气的嘲讽起萧衍之。
“五皇子，你昨天不是去解决那个女人了吗？难不成是动了真情，舍不得下手了？”
“妇人之仁啊，所以说不是所有人卧薪尝胆过，都能一飞冲天……”
萧衍之在大昭当了七年的质子，虽然拿回了大昭的军机布防图，但他一回来就接手秦国军队，底下的人对他一直不服气。
萧衍之目光沉沉，他以为楚怜会喝下那瓶毒药。毕竟在他看来，屈辱的活着，还不如死了的好。
可楚怜果然还是那个为了活下去什么都愿意去做的楚怜。
待众人离开后，沈鸢走至萧衍之身旁坐了下来，她与萧衍之指腹为婚，这次是执意与他一起上战场。
沈鸢轻叹了一口气：“阿铮哥哥，你真的不救她吗？她毕竟是你的妻子，要被处以凌迟之刑，实在可怜。”
萧衍之伸手将沈鸢揽入怀里，柔声道：“我娶她是无可奈何，我心里只有你。”
沈鸢闻言眼里划过一丝暗喜，却又故意道：“可……她毕竟也跟了你。”
萧衍之眼神看向营帐中跳响的火盆，最终只说了一句：“她命该如此。”
另一边，使臣回去后，径直找到蜷缩在狗笼角落一动不动的楚怜。
她单薄的衣衫都是血迹鞭痕，狼狈的连乞丐都不如。
使臣居高临下的看着楚怜，脸上全是嘲讽和厌恨：“九公主，我刚刚去找了你的夫君，给了他一个救你的机会，你想知道他说了什么吗？”
闻言，楚怜的眼神微微动了一下，饶是心凉如冰，仍存有一丝奢望。
“他说，你与他无关，让我随意处置！”
楚怜一瞬脸色煞白，心窝里似被戳出血来。
使臣对她这样的反应很满意，接着道：“他如今已与秦国沈将军之女成亲，可谓是天造地设，你在他萧衍之眼里，连条狗都算不上！”
说完，使臣大笑着离开，徒留楚怜在原地，痛至肝肠寸断。
不过两日，大昭与秦国便正式交战，战鼓声响彻整个北境。
楚怜被人绑上城楼，她的眼神越过人群，看到了城楼之下，战马之上的萧衍之。
他一如往昔，看向她的眼神冷漠，不带有丝毫感情。
这时，楚怜的衣摆忽然被人拉开，已经四个多月的孕肚露了出来。
她看见了萧衍之脸上的震惊，但只一瞬，就恢复了冷漠。
大昭的将领让人对着城墙下喊话。
“萧衍之，看到了吗？这是你的孽种！现在我们就要活剜了她！”
“萧衍之，你这个废物！连妻子和孩子都护不住，不配当男人！”
这些嘲笑辱骂声传至萧衍之耳中，他的脸色平静，眼中却阴沉了下来。
楚怜却不肯听，她沙哑着嗓子替他辩护：“不是的！阿铮哥哥世间最好的男子！皇子间的诗书骑射，没人比得过他！”
“他通天文知地理，熟通兵书，不是废物！”
士兵们说一句，楚怜就反驳一句。
即便她的声音是那么的单薄无力，即便她的反驳引起了身边士兵的大笑，但是那沙哑的反驳声从未停止消失。
萧衍之看着周围人质疑又复杂的目光，看着为他尽力辩驳的楚怜，什么话也没有说，只沉默着拿起了手边的弓箭，对准了城楼上的楚怜。
这一刻，楚怜终于安静了。